Chris Lowney (EE.UU), Vice Chair en el Board of CommonSpirit Health; autor de libros sobre liderazgo, espiritualidad y toma de decisiones. Actualmente cuenta con una columna mensual en la revista Forbes.
As铆 es como te conviertes en un mejor l铆der: Coloca una figura de una jirafa en tu escritorio.
Si, de verdad. Luego, cada ma帽ana deja que esta impresionante criatura te recuerde las tres cualidades que deber铆an alentarte como l铆der.
En primer lugar, logra ver lo suficientemente lejos como para detectar oportunidades y desaf铆os a la distancia. Las jirafas son los animales m谩s altos del mundo, llegando a alcanzar una altura de cinco metros y medio, adem谩s de poseer excelente visi贸n. Est谩n perfectamente bien capacitadas para contemplar el paisaje e identificar posibles amenazas.
Esto no nos pasa a los humanos. La naturaleza no ha equipado m谩gicamente a cada gerente con perspectiva. Dir铆a que es todo lo contrario: nos absorben los problemas a corto plazo, a trav茅s de las tareas diarias, redes sociales y sobrecarga de informaci贸n. Como resultado, lo que es esencial queda oculto bajo lo irrelevante.
Los buenos l铆deres deben sobreponerse a esta imparable avalancha de distracciones y confusi贸n si quieren lograr alcanzar la perspectiva. Una forma de hacerlo: da un paso al costado por unos minutos todos los d铆as para poder reflexionar con tranquilidad. Trata de abstraerte de la locura de lo mundano para ponderar lo que realmente importa a largo plazo. Al fin y al cabo, tu mayor val铆a no ser谩 como “un peque帽o gerente a cargo”, sino como uno que pueda ver el cuadro completo que los otros pasan por alto.
Ronald Heiftetz, el acad茅mico que trabaja en Harvard transmite esta idea a trav茅s de la met谩fora de “abandonar la pista de baile y salir al balc贸n” para percibir aquellos patrones que no son visibles si uno est谩 en el campo de juego.
Extendamos nuestra met谩fora a煤n m谩s (sepan disculpar el juego de palabras): Debido a que su buena visi贸n y su perspectiva elevada les advierte lo que se aproxima, las jirafas tienen el papel de centinelas no solo de su propia manda sino de las cebras, ant铆lopes y muchas otras especies tambi茅n. Cuando una jirafa asustada repentinamente se da vuelta y se echa a correr, otros animales instintivamente hacen lo mismo, “asumiendo” que la jirafa corre por una buena raz贸n, por ejemplo, por haber visto a un le贸n en la lejan铆a.
De la misma manera, los l铆deres organizacionales m谩s valiosos son confiables, compa帽eros perspicaces que tienen el rol de centinelas no solo de su propia “manada” sino de una amplia gama de actores. Las organizaciones est谩n inmersas en complejos entramados interdependientes de protagonistas: socios, proveedores, vendedores, comunidades y el medio m谩s amplio del que todos dependen. El antiguo l铆der puede haberse destacado como una figura solitaria, que se enfocaba solamente en su departamento, organizaci贸n o industria. El l铆der actual tendr谩 la capacidad de anticipar lo que viene y el compromiso de ayudar a los otros protagonistas a preparase para el futuro que se avecina.
Una segunda lecci贸n: S茅 flexible, adapta tu rol y tu equipo a la tarea que tienen entre manos: Curiosamente, los investigadores a煤n no entienden totalmente la din谩mica organizacional de las jirafas. A diferencia de los babuinos, donde el macho alfa reafirma su control incesantemente, es m谩s dif铆cil discernir a simple vista el comportamiento jer谩rquico de las jirafas.
Del mismo modo, el l铆der sabio y con perfil bajo, aprende cu谩ndo mostrar su liderazgo desde el frente, y cu谩ndo entreverarse en la “manada”, tomando la temperatura al equipo e impulsando a uno u otro miembro del equipo al frente de un proyecto dado.
De hecho, las manadas de jirafas tienen a煤n m谩s para ense帽arnos sobre la organizaci贸n de equipos. Resulta que la membres铆a en la manada a veces fluct煤a: los reci茅n llegados pueden ingresar temporalmente, al mismo tiempo que otros la abandonan. As铆 mismo, debido a que la complejidad y la naturaleza de los desaf铆os organizacionales cambian en forma constante, los l铆deres deben dominar el arte de armar equipos multidisciplinarios, de diferentes departamentos, por cada actividad que surja, y de rearmarlos r谩pidamente para cumplir con cada nuevo desaf铆o.
Tercera lecci贸n: Ten “un gran coraz贸n”; s茅 un l铆der atento, valiente y revitalizante. El coraz贸n de la jirafa es incre铆blemente poderoso, una maravilla biomec谩nica que la naturaleza ha ideado para bombear sangre en forma vertical hacia el cerebro a trav茅s de su muy largo cuello.
¿Y para nosotros los gerentes? Ten en cuenta cu谩n extenuantes, desalentadores y arduos se han vuelto los lugares de trabajo de hoy en d铆a para los empleados, y permite que estas dolorosas realidades del trabajo moderno te alienten a cultivar todas las cualidades que la imaginaci贸n literaria le ha atribuido al t茅rmino “gran coraz贸n.”
Por ejemplo, s茅 lo suficientemente valiente para seguir adelante cuando las soluciones son esquivas y los obst谩culos abundan. S茅 amable: enf贸cate en las vidas y en las carreras de tus colegas, no solo en la tuya. Y s茅 una fuerza revitalizadora en momentos de baj贸n, s茅 la sangre vital detr谩s de la organizaci贸n que vigoriza al equipo cuando la motivaci贸n y la moral decaen.
Un pensamiento final para aquellos que aspiran a la excelencia en el liderazgo. La vida de la jirafa puede parecer f谩cil cuando uno observa a estos animales pl谩cidamente pastando en la sabana. No necesitaron graduarse en la Universidad, ni hacer pasant铆as ni programas de entrenamiento para desarrollar un cuello largo, un coraz贸n poderoso y una excelente visi贸n.
Por el contrario, los atributos de liderazgo mencionados anteriormente no aparecen por arte de magia, ni para ti ni para m铆. M谩s bien, desarrollar estos talentos de liderazgo implican trabajo duro que contin煤a y se intensifica a medida que uno asciende en la organizaci贸n. Pero qu茅 trabajo valioso que es, teniendo en cuenta la posibilidad 煤nica de dirigir a otros y de ayudarlos a florecer. Entonces, consigue tu jirafa, trabaja duro y lidera bien.
